Olen käynyt läpi kolme halpaa Amazonista ostettua kolmijalkaa kahdessa vuodessa. Ensimmäinen katkesi saranasta. Toisessa oli jousikuormitteinen puhelinpidike, joka löystyi vähitellen, kunnes puhelin kallistui eteenpäin kesken svingin. Kolmannesta luovuin, koska sen pystyttäminen vei kauemmin kuin varsinainen harjoittelu. Tämä on aivan eri tason tuote. Siinä on kunnon painoa, osat ovat metallia ja magneettisen pään ansiosta mitään ei tarvitse puristaa kiinni tai kiristää. Kyllä, se maksaa enemmän. Olen nyt käyttänyt tähän yhteen vähemmän rahaa kuin niihin kolmeen, jotka päätyivät roskikseen.

Noin vuoden ajan ratkaisuni oli nojata puhelin golfbägiäni, rangekoria tai kerran roskista vasten. Puolet videoista päätyi kuvaamaan taivasta tai jalkojani. Toinen puoli kaatui kumoon. Uskottelin itselleni, että se oli ihan ok. Ei se ollut, olin vain tottunut siihen. Nyt painan tämän maahan, napsautan puhelimen kiinni, ja se kuvaa sitä, mitä oikeasti pyysin sitä kuvaamaan. Kuulostaa yksinkertaiselta. Se muutti sitä, kuinka usein ylipäätään viitsin tallentaa, ja siinä on koko pointti.

Ensimmäisellä harjoituskerralla tämän kanssa kuvasin kuusi svingiä linjan suuntaisesti ja katsoin ne takaisin parkkipaikalla. Valmentajani oli sanonut minulle kahden vuoden ajan, että tulen yläkautta. Olin nyökytellyt joka kerta mukana uskomatta sitä oikeasti. Kun katsoin videon, asia oli selvä noin neljässä sekunnissa. Ei todellakaan hienovarainen. Olin tehnyt niin koko golfelämäni enkä ollut koskaan nähnyt sitä. Siinä on asia, jota kukaan ei kerro harjoittelusta: voit lyödä 300 palloa viikossa ja vain kehittyä väärän asian tekemisessä.

Laskin maksavani noin 60 £ per oppitunti. Tämä maksoi suunnilleen yhden oppitunnin verran. Kolmen kuukauden aikana se on näyttänyt minulle asioita oppituntien välissä, jotka olisin muuten vienyt valmentajalleni ja maksanut kuullakseni. Se ei korvaa valmentajaa — se tekee maksamistasi oppitunneista hyödyllisempiä, koska tulet paikalle jo tietäen, mitä tapahtuu.

Ostin tämän tietäen, että minulla on Samsung, ja odotin puoliksi, että siitä tulisi hankalaa. Mukana tulee tarrakiinnitteisiä magneettikiekkoja. Kiinnitin yhden suojakuoreni taakse, siihen meni kymmenen sekuntia, ja nyt se pitää puhelimen paikallaan täsmälleen yhtä napakasti kuin kaverini iPhonen. Jos käytät Androidia ja epäröit kuvauksessa mainitun MagSafe-jutun takia, älä epäröi. Ole vain huolellinen sen kanssa, mihin kohtaan kiinnität kiekon — laitoin omani ensin hieman sivuun keskeltä, ja puhelin jäi vinoon. Irrotin sen ja kiinnitin uudelleen.

Syy siihen, miksi vanha kolmijalkani lakkasi kulkemasta mukanani, ei ollut se, että se olisi ollut huono, vaan se, että sen pystyttäminen vei kaksi minuuttia enkä jaksanut vaivautua. Tämän kanssa siihen menee oikeasti noin kymmenen sekuntia. Piikki maahan, varsi ylös, puhelin napsahtaa kiinni. Ero kuulostaa pieneltä, mutta sitä se ei todellakaan ole — se on ero sen välillä, kuvaatko jokaisen harjoituksen vai et yhtäkään.

Pelasin viime kuussa noin 40 km/h puuskissa ja odotin täysin, että viettäisin kierroksen etsimällä puhelintani raffista. Se ei liikahtanut kertaakaan. Maapiikki uppoaa kunnolla nurmeen, minkä vuoksi se pysyy paikallaan siinä missä tavallinen kolmijalka vain liukuisi nurmella. Sisällä matoilla vaihdan kolmijalkajalustaan — yksi vinkki: varmista, että jalat ovat täysin tasaisesti alustaa vasten, eivätkä levällään vinossa kulmassa, muuten se voi liukua sileällä lattialla.

Kuuden kuukauden jälkeen, käytössä noin kaksi kertaa viikossa, enimmäkseen ulkona ja usein märissä olosuhteissa. Se on pysyvästi bägissäni. Ei ruostetta, magneetti on täsmälleen yhtä vahva kuin ensimmäisenä päivänä, ja varsi pitää edelleen sen korkeuden, johon sen säädän. Olen ollut sen kanssa myös hieman huolimaton — se on kastunut sateessa ja heitetty auton takakonttiin useammin kuin kerran. Toimii edelleen hyvin.

Tasoitukseni putosi kauden aikana 21:stä 8:aan. En väitä, että puhelinteline olisi tehnyt sen yksinään, sillä otin myös tunteja ja käytin paljon aikaa harjoitteluun. Olin kuitenkin jumittanut tasoituksessa 16 kolmen vuoden ajan, vaikka harjoittelin aivan yhtä paljon. Ero tällä kaudella oli se, että pystyin näkemään, mitä oikeasti tein, sen sijaan että olisin arvaillut tuntemuksen perusteella. Tunne voi pettää. Video ei.

Ostin tämän mieheni syntymäpäivälahjaksi tietäen golfista tuskin mitään – vain sen, että hän kuvaa svingiään puhelimella, joka on nojaamassa milloin mitäkin vasten, ja valittaa siitä. Olin hieman huolissani, että tämä olisi niitä lahjoja, joista saa vain kohteliaan kiitoksen. Hän vei sen rangelle samana iltana ja on käyttänyt sitä joka viikko siitä lähtien. Se saapui hyvin pakattuna ja näytti pakkauksesta avattaessa aidosti premium-tuotteelta, mikä on tärkeää, kun kyseessä on lahja.

Opetan kokopäiväisesti, talvella sisäharjoittelutilassa ja muuna aikana vuodesta ulkona. Käytän tätä molemmissa. Vakaa kuva ilman, että toisen henkilön tarvitsee pitää puhelinta, ja se on niin nopea käyttää, että voin siirtää sen kesken oppitunnin rikkomatta opetuksen rytmiä. Neljä oppilastani on ostanut oman nähtyään sen. Ainoa asia, jonka lisäisin, on kunnollinen ohjekortti pakkaukseen — minulta kesti hetki ymmärtää, että varsi toimii liukumekanismilla eikä ruuvilukolla.